四驱车操纵法则最原始的四驱布局安排， 前轮及后轮驱动担架都配有差速器，而换档杆旁边亦配有h2、h4及l4等位置以供选择。h2是高速两轮驱动，是在正常干爽的路面上使用的，就像一般的两轮驱动一样。h4在较为崎岖的路况下使用，例如布满砂石而不平坦的路面，4只车轮无法同时完全压在地面上，在这样的情况下行驶，部分轮胎是在半打滑地牵引着。l4是低档四驱，变速比例较高，适宜爬登或拖曳时使用。
在极恶劣的情况下，例如雪地或泥泞的路面，仅使用h4或l4的功能仍然是不够的，因为只要其中一只前轮同时和一只后轮打滑，车辆也无法开动。这时，就需要将前后驱动担架内的差速器上锁，但这样的装置，只有在真正的越野车上才找得到。
在平坦干爽的路面上，绝不能使用h4或l4因为前驱动担架和后驱动担架本身各有差速器用以调节左与右车轮的转速，但是由变速箱传至前驱架和后驱动架的传动轴转速是相同的，故此汽车在转弯时，后驱动架的转速亦不能加快，这情况不单令汽车出现转弯困难，如果行车速度加快的话，更有导致翻车的危险。
较为讲究的四驱车设计，在前后驱动担架之间都已配有差速器，也就是所谓的“中央差速器”装置，它能大大改善市区路面上的操控状况，令驾驶更容易。
